“这该如何是好······”
    当得知当朝大将军棘蒲侯柴武，带着前征越将军隆虑侯周灶、蓝田都尉曲周侯郦寄、郎中令栾布、卫尉羽林都尉秦牧，携羽林军及关中十万将士抵达睢阳后，赵佗已然是彻底放弃了挣扎。
    大将军亲自挂帅，带着两位九卿、两位开国功侯？
    这样的阵容，便是出现在汉匈大战当中，那也属于绝对的顶尖配置！
    面对这样的将帅阵容，如今的南越能做的，实在是少得可怜······
    ——毋庸置疑，赵佗和陆贾在年初达成的协议，要统统作废！
    从萧延、曹奇两位使者的态度来看，别说维持那份协议了，赵佗甚至要为‘蛊惑陆贾达成那份协议’之事，向长安朝堂给出一个合理的解释！
    而此次汉越外交，也将彻底回归最开始时的旋律。
    ——长安派淮南王惩戒南越，刘长大军在岭南杀的南越将士丢盔卸甲，南越王赵佗俯首称臣，遣使乞和······
    根据赵佗收获的讯息，此时此刻，梁国中尉薄昭已经踏上了南下之路。
    不出意外的话，就这几天的功夫，薄昭代表长安朝堂威逼利诱、恐吓赵佗赶紧跪下磕头的书信，便会送达番禺。
    虽然对‘薄昭’这个人名闻所未闻，也不了解薄昭的脾性，赵佗也能猜到薄昭能说些什么。
    左右不过‘南越王当迷途知返，一俟大军南下，岭南之地立为齑粉’之类······
    “丞相。”
    有气无力的转过头，赵佗便对身旁的南越相吕嘉说道：“请天使入宫，以叙乞和之事吧······”
    言罢，赵佗便如泄了气的皮球般，瘫坐在了自己的‘御榻’之上。
    事情发展到这个地步，赵佗除了再次低头之外，已经没有第二种选择了。
    诚然，关中汉军来到南方，必然会出现水土不服，不适应南方湿瘴之气的状况，使南下的汉军战斗力大打折扣。
    但哪怕是战斗力打了五折甚至是三者，富拥天下的汉室，也不是如今偏安一隅的南越所能抵抗的。
    ——就连一个淮南国，都能把南越打的满地找牙！
    如果长安小皇帝真下定决心，想要一举解决南越的问题，那派出一支长沙淮南吴三国联军，再花费个几万万钱的后勤补给，南越的覆灭，也就是一年半载的事。
    而在过去，赵佗之所以敢在‘称臣’和‘称帝’之间反复横跳，所依凭的并非是南越真的不怕汉室，而是长安除了南越之外，还有很多需要处理的敌人。
    如北方匈奴、关东诸侯，乃至于关中内部本身具有的政局混乱、朝堂争斗等等。
    连可能被长安朝堂派来攻打南越的淮南、吴楚等国，某种意义上也是长安朝堂所面临问题。
    与这些问题比起来，南越始终都不会成为长安朝堂所要处理的首要问题。
    也可以说：南越之所以敢反复挑衅汉室底线，并非是本身有多么强大，而恰恰是因为南越不够强大，所以不会被长安朝堂重视而已。
    再加上五岭加上南方丛林的天险，让长安朝堂攻打岭南的成本大大提高，才使得赵佗的南越政权能偏安一隅，偶尔还能跳出来卖个萌，刷刷存在感。
    但现在的状况，显然大大出乎了赵佗的预料！
    原本高悬在长安头顶的关东宗亲诸侯，被长安小皇帝借着齐王一家的两次叛乱，已然是收拾了个七七八八。
    等传说中的推恩令开始发挥效果，关东诸侯对长安中央而言，恐怕不会比那些彻侯封国棘手到哪里去。
    至于北方的匈奴，虽然一时半会儿还无法被长安处理掉，但赵佗也已然得知：在去年，长安已经再次按照惯例，与匈奴和亲，再次签订了和平协议。
    多的不说，起码今年冬天，汉室不用太担心匈奴大规模入侵，对汉室北方造成威胁。
    北方、东方的问题被长安或彻底、或暂时解决，那南越唯一能侥幸的，就只剩下长安小皇帝，不会对解决南越彻底下定决心。
    而这一丝侥幸，也随着此次征越大军将帅名单出路，而彻底灰飞烟灭。
    ——此次征越，长安几乎是拿出了所能拿出的最豪华阵容！
    光这一点，就足以表明小皇帝彻底解决南越问题，一举平定岭南大地的决心！
    光是这一份决心，就足以让整个岭南颤抖，旋即俯首称臣，任人宰割。
    五岭、丛林的天险，到底能不能挡住来自中原的大军？
    当今天下，赵佗恐怕是最清楚这个问题答案的人。
    ——几十年前，始皇帝一声令下，岭南大地几乎是立为秦土！
    始皇帝展现出了坚定不移，势要统一岭南的决心，岭南就在大秦锐士的戈矛之下，一点点成为了秦之南海郡、桂林郡、象郡。
    在这期间，征越主将屠睢阵亡、大秦锐士损失惨重，后勤压力巨大无比。
    但始皇帝依旧没有放弃，派来了赵佗、任嚣取代屠睢，征召关中锐士补充军队，米粮百万石以补充后勤，支撑大军继续攻打南越。
    如此不过八年，岭南大地便彻底一统，成为了华夏大地的一部分。
    同样的岭南，要是让汉室攻打，能坚持多久？
    别说八年了，恐怕半年都费劲！
    倒也不是说如今汉室，已经比曾经处于巅峰时期的秦帝国强大，而是相较于秦帝国，汉室所要解决的问题，少了许多······
    当年，赵佗跟随任嚣一同攻打南越之时，秦廷要兼顾的，还有蒙恬大军对北方的开疆扩土、对西南夷的开发、对关东旧六国百姓的控制，对北方长城、秦宫阿房、骊山始皇帝陵的建造，以及始皇帝心心念念的修仙事业。
    毫不夸张的说，在统一岭南大地之事上，秦帝国顶多投入了一成的精力而已。
    但对于如今的刘汉政权而言，攻打南越，理论上起码可以投入五成，甚至于七、八成的精力！
    原因很简单。
    ——刘汉政权肩上背负着的，并没有西南夷的开发任务；没有北方长城、关中阿房的建造任务；北方草原民族的攻打任务，以及，关东旧六国百姓的镇压任务。
    始皇帝曾心心念念，势要用直道连通的西南夷，被刘汉政权完全放弃；原本蠢蠢不安，随时可能造反的故六国百姓，被沛公刘季一封‘授民田爵令’给彻底安定了下来。
    在内部，刘家的皇帝到底是泥腿子出身，一点都不知道帝皇威仪为何物，根本没有兴建宫廷、林苑的举动。
    一座长安城兴建下来，居然还容纳了关中二十万刁民；皇家园林上林苑，竟还能见到农夫耕作的身影！
    陵寝倒是建的挺积极，结果到头来，陵墓兴建的费用还要靠一手‘广迁天下好借’给全收回来不说，居然还能借此盈利！
    对于北方的匈奴，汉室也没有始皇帝那般的雄心壮志，只能凭借一纸又一纸的和亲条约，以换得片刻安宁。
    但赵佗不得不无奈承认的是：恰恰就是这样一个毫无雄心壮志可言的‘坡脚’政权，反倒可以腾出手来，举全国之力来摁死自己的南越政权。
    “唉······”
    想到这里，赵佗不由心心念念起之前那封与陆贾达成的协议来。
    不质子、不朝贡，是战国时期，弱国脱离另一强国掌控的关键一步。
    赵佗做出如此举动，也是想借汉室朝堂不稳、关东不宁，皇帝年幼好欺的时机，一举奠定下脱离长安掌控的基础。
    可让人无奈的是，长安的小皇帝年纪不大，脾气倒是不小······
    “黄口小儿！”
    暗地里啐口唾沫，赵佗便不得不换上一副诚惶诚恐的面容，来迎接进入宫殿的萧延、曹奇二人。
    ············
    “南越王召吾二人，可欲以称臣事相商？”
    刚坐下来，萧延便满面庄严的望向赵佗，毫不畏惧的对上赵佗那略带些祈求的目光。
    作为汉天子的代表，奉命出使南越的正使，萧延对自己的使命有着十足明确的认知。
    ——不堕陛下威仪！
    只要撑住‘天子使’的架子，其他的事，就都和萧延没有太大的关联了。
    无论赵佗最终决定低头称臣，还是继续执迷不悟，萧延都能凭借这一点，圆满完成此次使命。
    反倒是一旁的副使曹奇，看着赵佗面容上的哀求之色，流露出了一丝孤疑的目光。
    “在长安之时，每每提及南越王佗，陛下总言其乃巧言令色，暗怀鬼胎。”
    “如今这般面目，也不知赵佗是果真敬畏陛下，亦或是刻意做作······”
    对于曹奇面色上的孤疑，赵佗并没有想太多，只凄然一拱手，对萧延一拜。
    “陛下雷霆震怒，寡人诚惶诚恐，不敢冒犯天颜······”
    “及称帝一事，实乃奸诈之人污蔑寡人，以祸乱岭南······”
    如是说着，赵佗便沉沉一叩首，以表明自己的顺从之意。
    只要不想明着造反，赵佗这个态度是一定要表的。
    别说光明正大的称帝了，就连‘受人蛊惑，行差就错’的说法，都不能有半个字从赵佗嘴里说出。
    原因很简单：为名与器不可假人！
    只要赵佗承认自己确实曾称帝，那无论是出于什么原因，这件事都将失去所有转圜的余地。
    但若是将其归为‘谣言’，那事情的本质就不一样了。
    听闻赵佗此言，曹奇顿时瞪大了双眼，满是不敢置信的打量起一脸戚戚然，做悲惨老人状的赵佗！
    ——还能这么玩儿？
    反观年近花甲的萧延，却是听出了赵佗此番话语的真正含义：我低头认错。
    既然如此，那后续的话题，也就顺理成章了。
    “南越王既为小人所害，陛下胸怀仁义，自不至以此怪罪大王。”
    “然空穴未必无风，大王平日当谨言慎行，以彰恭顺之道也。”
    淡然的替刘弘训诫赵佗一番，萧延便向长安的方向摇一拱手，将话题拉入正轨。
    “既称帝事不实，南越王便当有所举，以证自身清白、恭顺陛下之心。”
    “及太中大夫以公谋私、中饱私囊一事，大王也当有所答复，鄙人回转长安，也好答复朝堂诸公。”
    听闻此言，赵佗自是拱手道谢一番，便组织起语言。
    萧延的反应，显然在赵佗的预料之中。
    道理再简单不过：要是长安朝堂真的想平灭南越，大军根本不会在梁都睢阳停留！
    此时坐在赵佗面前的，也不可能是当朝九卿、功侯之后，而是替刘弘质问赵佗因何谋逆的寺人了。
    既然大军在睢阳停留，长安又派出了梁中尉薄昭南下，就表明此番，长安只是做出了一个强硬的姿态，想以此逼迫赵佗就范。
    而这，也是让赵佗愤恨之余，对小皇帝刘弘正视起来的原因。
    ——如果大军真不管三七二十一南下，那岭南大地如何且先不说，必然会有关中子弟埋骨长沙。
    只要这样的事发生，即便最终汉军攻下岭南，小皇帝在关中的威望也将受到一定的损失。
    至于攻下南越的开疆拓土之功，关中人则未必会买账。
    ——赵佗当年跟随任嚣攻下南越，关中就曾出现‘不过蛮夷之地，竟埋秦骨数以万计’的言论。
    如今虽然事已境迁，秦亡而汉兴，但生活在关中的，还是前秦时的那批百姓后代。
    反观现在，大军只是在函谷关外数百里的睢阳停留，每天吃吃喝喝，晒晒太阳，赵佗就不得不赶紧低头。
    兵不血刃，不外如是。
    想到这里，赵佗也只能强忍着不甘，苦涩一拜。
    “前时之事，实乃太中大夫威逼寡人，寡人惶恐，只得以金玉为献，唯太中大夫之命是从。”
    “太中大夫既已伏法，寡人自当唯陛下之命以为圣诫·······”
    “及质子、朝贡之事，皆当如故，寡人当另备厚礼，以谢陛下训诫、规教之恩。”
    言罢，赵佗便深深一叩首，等候萧延的答复。
    萧延之后的答复，大体与赵佗的预料一致，但仅有的两点有出入，却让赵佗彻底陷入凝重。
    “大王既恭顺如旧，便当如是。”
    “然鄙人临行之时，陛下另有交代，以问大王。”
    说到这里，萧延庄严的面容明显缓和了些，嘴角也带上了些许笑意。
    “大王既为汉藩，则一应制、度当比诸侯；既如此，南越当行陛下新定之推恩令。”
    “鄙人此番前来，便欲携大王之诸孙回转长安，以教之家国大义；待大王百年，则诸孙当裂南越土以王之。”
    “另此间之事，陛下遣大军十万以出函谷，军粮所耗者甚巨，陛下欲取南越之稻，以补关中明岁米粮之缺。”
    “大王以为如何？”