“御史大夫臣苍昧死百拜，奏禀太后：丞相亦昏厥，已为家中子侄接回府中修养···”
    张嫣勉强提起气势发出的问题，终归是在张苍无奈的答复后再次崩溃。
    ——丞相不在？
    这该如何是好！
    此时张嫣心中，可谓一团乱麻。
    在民间，即便再如何早婚的女子，在张嫣现在这般年纪，也不过是喂养孩提，初为人母的妇人而已。
    更何况张嫣自出生起，便几乎都生活在家中长辈的看顾之中，完全没有独自面对过如此复杂的局面。
    刚出生时，父亲张敖还是赵王，母亲鲁元公主更是权势滔天；至于外祖母和外祖父，更是天下权势最高的两个人——皇帝刘邦，和皇后吕雉！
    待等祖父亡故，舅舅刘盈登基后，祖母吕雉更是对张嫣百般宠爱，甚至不惜做主将张嫣嫁给舅舅，为汉国母！
    再后来父亲病逝，张嫣也生活在祖母兼婆婆吕雉，以及丈夫刘盈的万千宠爱之中。
    哪怕八年前丈夫病逝，张嫣也从未感觉到有什么事是需要自己出面解决的——光是有一个可以合法自称‘朕’的婆婆/外祖母，就足以让张嫣远离所有琐碎，安心待在深宫养自己的花。
    怎料婆婆一朝病逝，长安大乱；名义上的‘儿子’们也都被扣上了‘非惠帝子’的标签；未改称太后，依旧称皇后的张嫣，也自此被朝堂刻意‘忘记’，被安排在未央宫内独居。
    听说丞相、太尉在商讨着新帝人选时，张嫣便已对自己接下来的一生有了充分的心理准备——运气好一些，或许会被新帝供养于一宫，安度晚年。
    运气差点，被贬出宫乃至于‘暴毙’于宫内，也并非不可能。
    可张嫣无论如何也未曾想到：那个与自己毫无血缘关系，自小也从未亲近过自己的‘儿子’，居然将屁股硬生生坐回到了皇位之上！
    更出乎张嫣意料的，便是现在这般局面了——原以为最好也不过是安度晚年，却突然成为了太后？
    突然发生这一连串变故，饶是张嫣出身名门，涵养礼数皆还算合格，也不由为之惶恐起来。
    如果说之前的一切，是一颗颗将张嫣压得喘不过气的巨石，那今天这件事，几乎便是压死骆驼的最后一根稻草——张嫣? 真的不知道该如何处理了···
    即便心里明白? 自己太后的身份，注定必须要在这种时候做点什么? 但张嫣唯一能想出的? 也只有找来丞相，问问老臣的意见了——丈夫生前遇到难题? 也大都是这么处理的。
    到头来，张嫣穷尽所有想出来的‘万全之策’? 却因为一句‘丞相昏厥在家’而化为泡影——张嫣? 彻底愣在了原地！
    若非百官公卿皆叩首匍匐于地，恐怕都会惊讶的发现：风华正茂，姿色绝丽，年不过二十有二的大汉太后? 居然像个迷路的孩童般? 满时慌乱的呆愣在了朝臣百官面前。
    “陛下驾临~”
    一声悠长的谒喝，终是解了张嫣的困局，亦是让久跪的朝臣百官如蒙大赦的稍抬起头，再齐声一拜：“臣等恭迎陛下···”
    过了好一会儿，没有听见预料中? 谒者代天子答复的那句‘平身’后，公卿百官稍有些诧异的抬起头? 就见刘弘完全不顾君臣礼数，自御辇上走下? 径直走到了张嫣身前跪了下来。
    “儿臣参见母后，唯母后长乐未央。”
    ···
    静。
    漫长的诡静。
    刘弘毫不顾忌的无视? 等同于在勋臣公卿脸上狠狠扇了一巴掌！
    国朝以来? 还从未发生过臣子拜谒? 皇帝却不做答复的先例——就连高皇帝刘邦，私底下与臣子肆意交谈，在正式场合也是基本遵守君臣之礼的。
    就连因为刘弘地到来，而长出口气的张嫣，也是被刘弘的举动吓了一跳···
    ——在张嫣印象中，即便是先帝在时，也从未曾对朝臣如此苛待！
    仁善的刘盈在大多数时候，就连对宫门处的郎官黄门，也是温颜以待的。
    有那么一瞬间，张嫣心中莫名涌出一丝规劝的想法；但没等话说出口，张嫣写在脸上的担忧就已经得到了刘弘地答复。
    “儿臣近日略有劳神，徒惹母后担忧，此儿臣之罪···”
    只见刘弘恭敬的拉过张嫣的手，温言告罪过后，就退到一旁，做出一副‘母后先行’的架势。
    见此，张嫣纵有心劝解，心中之语最终也未托出口。
    “皇帝无恙，哀家心安矣。”
    对刘弘稍点点头，张嫣便回过神，底气明显比方才更足了些。
    “哀家女身，不便插手于朝堂政务。”
    “既皇帝未赦，诸公便且跪着吧。”
    音落，百官下意识一抬头，就看见刘弘已是侧过身去，稍弓着腰，全当这数百公卿不存在。
    而张嫣亦似是在有刘弘撑腰之后，逐渐展现出太后应当具有的气势。
    “喏···”
    看着张嫣从容的回过身，在刘弘恭敬的跟随下走入永寿殿，朝臣百官一声低沉的拜谒之后，无一不哀叹着调整跪姿，如丧考妣起来。
    ——不出意外的话，仅仅时隔半年之后，汉太后的威严，便即将再次展现在汉家朝臣的面前。
    而强硬的天子，亦是在时隔十六年之后，再度出现在了神州大地，华夏故土之上···
    ※※※※※※※※※※※
    在草原上的韩颓当思虑着如何回归汉土，永寿殿外跪着的百官苦恼于如何使刘弘息怒，太后张嫣品味着刘弘话里暗含的深意之时，一封私密信件终于从长安城，送到了远在数千里外的汉室东南方。
    齐都，临淄。
    在封建时代多数时间里，齐国因为其地处黄河以南的缘故，被划入‘南方’；但实际上，齐国大体位于后世的山东省境内，并非严格意义上的‘南方’。
    只不过相较于后世，汉室此时的疆域足足小了一大圈——汉室最南方的长沙国，只不过是在后世的湖南北部而已。
    即便就此时的汉室疆域来定义，齐国也更像是处于‘南北交接’之处。
    作为沿海地区，齐国向北接连燕、赵；向西又接壤梁国，向南，则于楚国向毗邻。
    再加上隔在齐国和北海之间的琅琊国，造就了齐国‘交通枢纽’的潜力。
    在原本的历史中，文帝刘恒下达《许民弛山泽令》，汉室商业、手工业便迎来的一段极致美好的时期。
    商税法典《金布律》因吕后之故而被抹除，关税又被《许民弛山泽令》所免除的情况下，后世那句笑谈，在汉室真实体现了出来：只要站在风口上，哪怕是只猪，也能飞起来！
    ——在那个时代，行商做贾，便是最大的风口。
    民间资本自是在民间共商业繁荣的背景下愈发昌盛，而关东诸侯势力，亦是从中捞取了许多好处。
    其中受益最大的，便是烧山开矿，以铜铸钱的吴王刘濞，以及占据交通要道，享受商业红利的齐王刘将闾（lu）。
    在史书记载之中，吴王刘濞借着开掘铜矿，铸造铜钱的利润，不单自掏腰包，扛下了整个吴地百姓应该缴纳的税赋，还在吴地畜养了一支装备与中央看齐，人员几近十万的庞大部队！
    而齐王刘将闾，则是靠着齐国的地理优势，借着工商业‘岁入金三千斤，钱数万万’，从而达成了整个齐地的事实割据。
    民间工商业蓬勃发展，对国家或许有利有弊；但诸侯割据势力财源广进，对长安中央而言却绝非什么好消息。
    历史上参与吴楚之乱的七个诸侯国，军事实力最强的当属吴国，地理位置最具战略意义的当为赵国，最佳猪队友则为楚国。
    至于其余四国，则都是齐悼惠王一脉的诸侯王！
    济南国、淄川国、胶西国、胶东国，或许听上去关联不大；但只要打开高皇帝年间的汉室域堪舆，就不难发现与现在相比，足足大了一圈的齐国境内，便有济南郡、淄川郡、胶西郡、胶东郡存在。
    就连琅琊王刘泽的封地，在几十年前的官方文档中，也是以‘齐国琅琊郡’的名称出现。
    光从这便能看出，在景帝一朝，齐王一系已经靠着工商业红利，发展到了怎样强大的地步——吴楚反也罢了，好歹算诸侯‘国’，齐悼惠王一系的这几个，说是诸侯‘郡’也不为过！
    能凭着一郡甚至半郡的国土，悍然跟随吴王刘濞的号召起兵造反，便足以证明文帝刘恒在《许民弛山泽令》中废除关税，是多么愚蠢的一个选择了。
    在汉立方二十余年，战火平息甚至不到二十年的如今，齐国自是没有原本的历史上那般富庶。
    而齐都临淄，也还远没有发展成那个‘繁胜长安’的繁盛昌邑。
    此时的临淄，也顶多比代都晋阳好那么一些——偶有家世显赫，或略有薄财者兴建的高门大宅之外，作为一国都城的临淄，也同样是一片片矮小破旧的房屋，衬托出城东齐王宫的富丽堂皇。
    作为被刘邦封给长子的封地，齐国最开始有十数郡，七十余座城；即便是在原本的历史上，先后将城阳、济南、济北、胶东、胶西、琅琊、淄川七郡割出，也依旧还能保有广川、河间、南海等郡。
    疆域如此广阔的诸侯国，其王宫自也是非凡——撇开忌讳逾制而刻意控制的规模不谈，光论气势，齐王宫即便比不上未央，也无压力碾压天下大多数诸侯王的王宫。
    就是在这座富丽堂皇的王宫之中，齐悼惠王刘肥与后宫嫔妃合力，生下了三嫡十庶共十三子。
    长子刘襄，已在不久前得到了朝堂赐予的盖棺定论：蚤孤短折曰哀，恭仁短折曰哀；齐王襄早未知人事，体恭质仁，功未施；当谥之以哀。
    次子东牟侯刘兴居更惨——非但被祖父刘邦的一道天雷，硬生生劈死在了太庙之内，就连封国都被废黜，谥号更是无从说起。
    嫡子中仅剩的朱虚侯刘章，此时正戎装戒备于刘襄之子刘则左右，保护其周全，等待朝廷正式的‘继位许可诏书’送达。
    而剩下十人则无一或缺，俱都聚集于齐王宫外不远处的一座豪宅之内，面色各异的传看着那封由关中传来的书信。
    “这···”
    最后一人看完之后，满带着惊骇的表情，将那封写有滔天大事的捐书，递回坐于上首的男子手中。
    那男子却已是从惊骇中缓过神来，目光深邃着环视着堂内中。
    即便勉强维持住一副相对淡然的神色，男子却怎么都没能抑制住不断发抖的手指。
    “丞相所言，诸位以为如何？”
    以一副毫无感情的语调说出这句话，男子将不听话的右手收回案下，不着痕迹的打量着弟弟们的神色。
    殿内坐着的十人之中，除了年纪最大的男子年二十出头外，其余众人脸上的青涩皆未褪尽。
    东席末座，甚至还坐着一个十几岁的少年郎，满目无神的看着眼前的地板发呆——正是方才最后一个观阅书信，并交给男子的刘肥幼子刘雄渠无疑！
    坐于上首的男子，其身份已呼之欲出——齐悼惠王刘肥庶长子：刘罢军。
    “仲兄，丞相所言，略有些危言耸听了吧？”
    “是极是极，陛下乃先帝亲子，先王父又乃先帝长仲，陛下当不会如此吧？”
    听着弟弟们的议论，刘罢军暗地里一声冷笑，面上却古井无波：“平日里，最属将闾素有急智，说说看，此时，吾等该当如何？”
    话音刚落，一位眉宇间透露出一丝书卷气，气质温文尔雅的青年稍一拱手，面色郑重道：“为弟愚见，此事，当从长计议。”
    “丞相虽未直言，然其本意，当欲劝我等鼓噪起兵！”
    “雷霆雨露皆君恩；于情于理，吾等之王，朝堂封也不封，都非吾等可妄论。”
    说到此处，看到上首的长兄眉角顿时一咪，刘将闾赶忙不着痕迹的将话题移开：“且不论此，吾等亦不可忘却夕者，齐王兄应丞相、太尉之召，起兵诛吕，却终落得抑郁而终之故事···”
    说到这里，刘将闾犹豫的面色逐渐被决然所取代：“弟愚意：此事，当告于朱虚侯知，再做定论。”
    刘将闾合情合理的分析，却并未赢得殿内众人的赞同，亦未得到上首的刘罢军认同。
    “八弟莫非，是前时入长安吓破了胆？”
    “岂不知朱虚侯如今，堪堪忠臣典范；不知何时，今日之朱虚侯，便是大汉之城阳王矣~”
    一阵阴阳怪气得指责之后，上首的刘罢军也终于开口：“将闾当知，朱虚侯乃先王父嫡系，吾等庶出，不可同日而语。”
    “此称孤道寡，开一脉先河之良机，为兄断然不愿错之！”
    听闻刘罢军终于揭开了最后一层遮羞布，殿内众人纷纷附和起来；不过片刻之后，话题就已经从‘要不要响应丞相号召’，发展到了起兵后的进军路线之上。
    看着兄弟们眉飞色舞的神色，刘将闾的心却缓缓陷入冰冷。
    ——齐国军队，如今俱掌于朱虚侯刘章之手！
    如果没有刘章的支持，这帮蠢货难道还想靠着家里养的百十奴仆，就打进长安不成？
    “唉···终是烂泥扶不上墙···”
    暗自下定决心，刘将闾便悄然低下头，对身旁兄弟们幼稚的‘战略安排’冷眼旁观起来。