当位于南京的小蝴蝶振动了一下翅膀的时候，相隔万里之遥的圣彼得堡却形成了一股飓风，使得历史在这里却是又拐了一个大弯。
    在原本的历史上，大权独握的缅什科夫元帅闪亮登场之后，并没有做出什么大事，仅仅只是让彼得二世迎娶了自家的女儿玛利亚之后，过了几个月便旋即病倒，而后便彻底失去了对近卫军的掌控，随后在多尔戈鲁基公爵等人的密谋下，直接逮捕了缅什科夫，并且指控他犯下了多项罪行，以至于全族都被流放到了西伯利亚。
    在这件事情的背后，自然也有年幼彼得二世的手脚，他早早就对这个挡在面前的摄政不满了，因此才联合保守派一举掀翻了缅什科夫，并且宣布把皇宫移回莫斯科，而这件事也就标志着保守派在俄罗斯政坛的卷土重来，像多尔戈鲁基家族、纳雷什金家族、列普宁家族等保守派势力也都重新坐上了高位。
    当然，在如今已经被改变的历史当中，这一切自然都再也不同了。
    自从有了宁渝这只蝴蝶以后，并在他的暗中策划下，缅什科夫元帅早早便察觉到了危机，也就没有莫名其妙的病倒，还悄悄清洗了近卫军中的保守派势力，并且在三月七日的深夜里率领军队突袭多尔戈鲁基公爵府邸，将这位保守派大佬直接给击杀在了府中。
    而后，缅什科夫元帅还直接带人进入了夏宫，将正在睡眠中的小皇帝彼得二世给直接软禁了起来，像皇帝身边的所有近侍都被其给击杀在宫中，而后全部换上了自己的心腹，并且假借皇帝的名义，派遣了大批军队进入了圣彼得堡，对位于圣彼得堡的保守派势力展开了清洗。
    深夜中，圣彼得堡城外枪声大作，上百名保守派官员乃至于他们的家属，都被押解到了城外进行了枪决，而城内的百姓们则是听着城外此起彼伏的枪声时，人人心中无比惶恐，生怕这一场大祸牵连到自己的头上来。
    圣彼得堡在过去的十几年里，堪称充满了腥风血雨，此起彼伏的政变更是使得百姓们警觉不少，他们知道若是运气够好，到了天亮的时候总能分出个结果来，可是如果运气不好，那么城里恐怕就要打上好几天了。
    而往往在这个时候? 手无寸铁的百姓们永远都是受到最大伤害的那群人。
    然而在圣彼得堡百姓们惶恐备至的时候? 已经搬进夏宫办公的缅什科夫元帅，此时却显得十分志得意满? 这位莫斯科版本的韦爵爷? 自然不再甘心只做一个臣子了，他决定要当沙皇！
    经历了几十年风风雨雨的政治斗争后? 年满五十五岁的缅什科夫元帅已经深深懂得了一个道理，如果只是一直当臣子? 那么终究无法摆脱我为鱼肉人为刀俎的命运? 唯独真正成为一名皇帝，他才能保全自己还有整个家族。
    若是寻常之时，缅什科夫即便发动政变手握大权，也是丝毫不敢觊觎皇帝之位的? 就好比在彼得大帝去世之后? 缅什科夫发动政变也只是将皇后扶上了皇帝之位一般，并不敢真正去谋夺大位。
    可是眼下却不一样了，因为如今年幼的彼得二世尚未生育，而罗曼诺夫家族男性谱系中却只剩下他一人，如果他再身死? 那么偌大的罗曼诺夫家族男性便彻底绝嗣，到时候他缅什科夫也就能够找到一个很好的机会。
    实际上? 这也是彼得大帝当年留下来的一个问题，原因就在于他杀死了壮年时期的长子? 而其他的子嗣中大部分都已经早夭，仅仅剩下了一个女儿伊丽莎白·彼得罗芙娜? 而这个女儿如今也才十九岁。
    也就是说? 如果小彼得死掉了之后? 那么这位伊丽莎白公主便成为了彼得大帝最后的子嗣，而这也就给缅什科夫提供了机会，只要再杀掉这位小公主，那么彼得大帝的后裔就相当于彻底绝了种，到时候缅什科夫也就可以顺理成章成为新的皇帝。
    一想到当年英明神武的彼得大帝在死后落得如此处境，缅什科夫的心里不由得隐隐有些快意。
    “天赐良机，元帅大人当做决断，若是诛杀了彼得和伊丽莎白，则元帅大人便可顺利成章即位！”
    最高枢密院大臣阿普拉克辛一脸兴奋地高声道，他原本就是新官僚贵族阶层出身，也算得上是缅什科夫的鼎力支持这，当初便是缅什科夫、托尔斯泰以及阿普拉克辛等人的策划，才拥立了叶卡特琳娜·阿列克谢耶芙娜当上了皇帝。
    如今保守派密谋政变，想要夺回大权，无疑便是想要新官僚贵族的命，因此他们自然也会紧密团结在缅什科夫身边，希望彻底消灭这些叛乱分子，并让缅什科夫成为新的皇帝。
    至于那个乳臭未干的彼得二世，只需要对外报一个病死就好了，反正一个丝毫没有威望的皇帝，根本没办法得到贵族们的支持。
    缅什科夫听到阿普拉克辛这番劝谏，不由得有些心动，只不过他心里还是略微有些担心，轻声道：“亲爱的阿普拉克辛，眼下我们的确已经掌握了圣彼得堡，可是你应该明白，现在真正的问题并不仅仅只是圣彼得堡，而是在于莫斯科。我们虽然杀死了多尔哥鲁基公爵，可是戈利津公爵还有奥斯捷尔曼这些人都还在外面......”
    说到底，保守派的势力实在是太过于深厚，即便经过彼得大帝数十年的压制，可是依然无法彻底压下保守派。
    就像前文中所说一般，彼得大帝之所以选择修建圣彼得堡，本身就是为了避开莫斯科强大的保守派贵族，倘若缅什科夫只是握住了圣彼得堡就选择继位，只怕莫斯科方面的保守派也会扶持一个皇帝出来，到时候他们将会变得十分被动。
    阿普拉克辛微微皱眉，随后才说道：“元帅大人，我可以马上率领近卫军前去接管莫斯科，到时候可以趁机彻底铲除保守派根基，这样即便他们有一两个人躲在了外面，对大局而言也无济于事......”
    “好，阿普拉克辛，这一次就拜托你了，那就赶紧带着我的手令出发吧，对了，请代替我像弗洛娃问好！”
    缅什科夫心中大喜，他上前去轻轻拥抱了一下阿普拉克辛，并且亲昵地拍了拍他的肩膀，脸上则是带着几分淡淡的笑容。
    “嘀——嘀——嘀——”
    在夜空还没有彻底点亮的时候，成群结队的近卫兵们开始被集结了起来，这些来自新兴贵族阶层的士兵们，从来都不是皇室手中真正值得信赖的力量，他们当中几乎充斥着各个派系的力量，而在每次政变的过程中，近卫军也都是参与的主角。
    阿普拉克辛意气风发地带着集结完成了近卫军体系的两个团，合计八千余人，朝着莫斯科的方向前进，他们穿着的皮靴闪亮无比，肩膀上扛着火枪，便朝着港口的方向出发，他们将会在乘坐船只前往莫斯科，最迟在六天后便能抵达。
    等到近卫军出发之后，缅什科夫并没有休息，而是继续抓紧布置起来，因为在政变之前，他就已经安排了自己的心腹手下们，前往俄罗斯帝国其他行省，准备趁着政变消息还没有传出，将其他的保守派重臣刺杀掉，因此眼下如果没有意外，其他地方的刺杀已经在不断上演，而他要做的便是重新安排官员前往顶替那些被刺杀的大臣。
    其中像乌克兰驻守司令戈利津公爵便是十分重要的对象，因此缅什科夫不惜派遣自己在军中的亲信戈洛文伯爵前往，届时他会出示皇帝的命令，从而稳定住局势。
    等到忙完了这一切之后，缅什科夫才静静地坐在椅子上，脸上透出一丝深深的惶恐，还有些微激动之色，可是仅仅片刻之后，他又恢复到了往日的宁静。
    他心里明白，当他走上这一刻的时候，便注定再也无法回头了。
    ......
    当圣彼得堡上演政变一幕之时，作为影子在俄罗斯的重要负责人，老伊万此时却一脸深沉地望着窗外，似乎在欣赏着什么美景，只是始终一言不发。而安东诺夫则是坐在了他的身旁，同样沉默不语。
    “听到了吗？那是帝国倒塌的声音！”
    老伊万深深地呼吸了一口气，语气中却带着无比的狂热，“我已经能够感受到，它在烈焰下逐渐倒下，罗曼洛夫的荣光将会不复存在，而我们在这当中起到了无比关键的作用！”
    “是啊，我们起到了关键的作用！”
    安东诺夫的脸上带着些许激动，他自从到了圣彼得堡之后，万万没有想到局势进展如此迅速，仅仅只是几个月的时间，就已经坐下了这么大的事情——就在保守派准备对缅什科夫下手的关键时刻，一个打入到缅什科夫身边的奸细很快就将这一切告知了缅什科夫，这才让缅什科夫得到提前下手的机会。
    而作为幕后黑手的他们，自然就可以静静地看着缅什科夫以雷霆手腕清洗保守派，重新巩固在近卫军中的权威，并且提前发动了对保守派的剿灭，甚至连彼得二世都被缅什科夫彻底给软禁了起来，看上去，他已经彻底赢了。
    “缅什科夫以为自己赢了，可是游戏并没有结束。”
    老伊万脸上带着冷笑，轻哼道：“彼得二世已经彻底没有机会，他将会离开这张游戏牌桌，而新的玩家即将加入进来，到时候她们将会成为缅什科夫的新敌人。”
    “她们？难道不止一个人？”
    安东诺夫有些茫然，他望着老伊万却感觉到对方越发神秘起来，这位由当今皇帝陛下亲自掌握的暗探，似乎得到了许多外人根本无从知晓的机密。
    老伊万很快便点了点头，笑道：“如果按照继承的顺序，在彼得二世之后，最有资格成为皇帝的只有彼得大帝的第三个女儿，也就是我们的伊丽莎白公主，可是这仅仅只是法理上的传承，实际上她并不可能成为新的女沙皇。”
    “因为她是改革派。”
    安东诺夫很快就明白了过来，他对于这位名声响亮的伊丽莎白公主并不陌生，因为这位年仅十九岁的俄罗斯公主殿下几乎被誉为整个欧洲王室的明珠，可以说不知道有多少位贵族拜倒在她的石榴裙下面，只希望能够得到这位公主的垂青。
    在当年伊丽莎白刚刚出生的时候，正逢彼得一世从波尔塔瓦战役凯旋，而为庆祝这次胜利，莫斯科为彼得一世举行了盛大的凯旋入城仪式，因此这场胜利给伊丽莎白的降生带来了一层的光环，也使得大帝直接下旨把欢庆胜利的宴席改为庆祝公主诞生。
    到了后来，随着伊丽莎白的逐渐长大，她的美貌便一发而不可收拾，几乎所有来到俄罗斯出访的外国使臣，都曾经注意到了公主的倾城容貌，特别是在一次宴会上面，伊丽莎白穿上了来自西班牙的宫廷礼服，几乎使得整个欧洲为之颠倒。
    然而，再怎么迷人的伊丽莎白公主，却很显然不会得到保守派的支持，因为她的改革派立场已经使得她没有了退路，而圣彼得堡的惊变也使得她几乎走上了绝路。
    老伊万不由得轻轻叹了一口气，也不知是不是在惋惜伊丽莎白的命运，随后才轻声道：“根据我们的资料显示，目前另外一个人更有可能成为保守派支持的目标，也就是伊丽莎白的堂姐安娜·伊凡诺芙娜。”
    说道这里，老伊万的神色中也有些怪异，低声道：“这位安娜·伊凡诺芙娜几乎跟伊丽莎白是两个极端，她是一个丑陋而性格残忍的女人，原本是那个懦弱无能得伊凡的女儿，只是眼下却很有可能成为保守派的利用对象——”
    安东诺夫心里一动，他很快就想到了皇帝在此之前的嘱托，似乎也提到过这个人，看来此人还的确有可能成为新的女沙皇，只是她的加入，到底会不会让棋局变得复杂起来呢？
    “老伊万，我们应该怎么做？”
    “很简单，帮助安娜成为女皇，让保守派跟缅什科夫狗咬狗——至于我们的小公主伊丽莎白，或许有机会能够将她带到远东去。”
    老伊万磨砂着手中的掌纹，脸上的笑容越发显得灿烂了起来。